Hampton Hawes live at Memory Lane 1970

Le pianiste Hampton Hawes fait partie des grands oubliés de l’histoire du jazz. Né à Los Angeles à la fin des années 1920, il commence par jouer du gospel initié par ses parents, l’un pasteur et l’autre musicien au sein de l’église. Il découvre d’abord le boogie-woogie puis Nat King Cole, Fats Waller et Art Tatum mais sa plus grande source d’inspiration, c’est Charlie Parker. Il dira même que le saxophoniste l’aura plus influencé que n’importe quel autre pianiste.
Il commencera donc sa carrière en tant que pianiste be Bop et se retrouve rapidement à jouer avec Dexter Gordon, Art Pepper et il accompagnera même Billie Holiday. Hampton Hawes enregistrera beaucoup dans les années 1950, une décennie où il atteindra le point culminant de sa carrière.
Ensuite c’est la spirale infernale de la drogue, puis la prison au Texas dont il sortira au bout de quelques années suite à une grâce présidentielle de Kennedy.
Nous sommes à la fin des années 60, il a du mal à retrouver sa gloire passée mais retourne petite à petit en studio pour des projets un peu plus électriques la plupart du temps et enchaine les concerts.
On le retrouve ce soir en janvier 1970 pour un concert organisé pour un show télé à Los Angeles dans l’émission « Jazz on Stage » il y a donc pas mal d’images de cette soirées qui trainent sur internet, et on peut donc apercevoir Harry Edison à la trompette, Sonny Criss au saxophone alto, Teddy Edwards au ténor, Leroy Vinnegar à la contrebasse et Bobby Thompson à la batterie.