Hiver 1954, Leonard Feather, critique de jazz américain, découvre une jeune pianiste dans un club de Duisbourg en Allemagne : Jutta Hipp, née à Leipzig, en 1925. Avec la montée du nazisme, c’est clandestinement que cette jeune fille a découvert le jazz, et elle joue remarquablement bien ! Il lui fait donc une proposition qu'elle ne peut refuser : partir pour les Etats-Unis.
