Pour beaucoup, le jazz n’a pas connu plus belle plume en dehors de Duke Ellington. Cuivres, vents, rythmique : Sy Oliver maitrisait tout. Homme de l’ombre mais homme à succès, il fut l’architecte du big-band et dans les années 30, son association avec le chef-d’orchestre Jimmie Lunceford contribua à forger le son de l’Amérique.