Bill Mobley Jazz Orchestra live at Smalls 1996

Au début des années 90, le trompettiste Bill Mobley cherche à monter un big band avec le saxophoniste Frank Griffith. Ils répèteront pendant plusieurs mois jusqu’à obtenir un répertoire et des arrangements assez variés pour pouvoir commencer à se produire en public. Sauf que faire vivre un orchestre de jazz, ça n’a jamais été simple... et encore mois ces dernières décennies… Mais les efforts de Bill Mobley allaient payer ! il décroche rapidement une résidence de quelques semaines au Smalls à New York, où il se produit tous les mercredi soirs. 
Au bout d’un an, le trompettiste décide de partir s’installer en Angleterre, mais le producteur Walter Squindo qui l'avait entendu jouer sur scène, lui demande s’il souhaite enregistrer avec son orchestre avant de faire ses valises. Bill Mobley accepte, se lance à nouveau dans l’écriture et dans de nouveaux arrangements de morceaux empruntés notamment à deux immenses pianistes Mulgrew Miller et Harold Mabern, deux légendes du jazz que le trompettiste conviera sur scène lors de l’enregistrement. La  soirée se déroulait donc dans ce club de la 10ème Avenue, en Septembre 1996 devant une salle comble venu applaudir quelques uns des meilleurs musiciens les plus pointus de Greenwich Village… On retrouvait entre autres Jon Gordon à l’alto, Mike Lee au ténor, Bill Morning à la basse ou encore l’excellent Tony Reedus à la batterie, qui officiait jusque là avec Woody Shaw et Benny Golson.