George Benson au Great American Music Hall, San Francisco 1975

Ce soir dans Jazzlive on célèbre une véritable icône de la musique américaine et de la pop dont on oublie trop souvent qu’il a été l’un des grands guitaristes de jazz des années 60 : George Benson.
Car oui, après avoir sorti « The New Boss Guitar » son premier album à seulement 21 ans avec l’organiste Jack McDuff, Miles Davis va très vite lui mettre le grappin dessus et l’emmènera en studio pour participer aux sessions de son célèbre « Miles in the Sky » sorti en 1967. On l’entendra ensuite avec Dr Lonnie Smith, sur des disques de Lee Morgan en '68 chez Blue Note, avec Freddie Hubbard, Jimmy Smith et encore beaucoup d’autres, devenant l’une des grandes voix de ce que l’on appelle à l’époque le Soul Jazz.

A partir de là, seulement quelques années s’écouleront avant que George Benson devienne une star planétaire de la Pop avec son mythique « Breezin » de 1976 puis « Give me the Night » peu de temps après…
On va le retrouver ce soir juste avant qu’il n’atteigne le haut des Charts, en avrill 1975 lorsqu’il se produisait sur la scène du Great American Music Hall de San Francisco pour un concert retransmis en direct à la radio publique américaine, la NPR. A ses côtés, Ronnie Foster aux claviers, Wayne Dockery à la basse et Marvin Chappell à la batterie pour un set constitué majoritairement de standard de jazz.

Tracklist :

Sugar
Take Five
Body Talk
California Dreaming
Ronnie’s groove